估值20亿美元本身就有足够的新闻价值，而物联网企业Uptake以2.5年闪电般的速度就达估值20亿美元，引起全球瞩目。
PitchBook最近统计美国在2015年（含）以后获投后估值达20亿美元的新创企业名单，列出11家从成立后估值最快到达20亿美元的名单，包括：Uptake、Snap、Zenefit等。
美国估值最快达20亿美元的新创企业名单
揭开Uptake的面纱
►基本介绍：
Uptake于2014年成立美国芝加哥的物联网公司，是近年风头最盛的新创企业。Uptake的创始人是BradKeywell和EricLefkofsky，其中Lefkofsky是饱受争议的连续创业者，曾是美国团购鼻祖Groupon的早期投资人兼董事长，是个充满争议的企业家。
►募资情况：
根据Crunchbase的资料，Uptake在2015年10月完成A轮4,500万美金募资，估值超过10亿美金，一举跃入独角兽阵营，并在同年击败Slack成为Forbes「2015年最热创业公司」。2017年2月又宣布完成4,000万美金B轮募资，估值达20亿美金。在取得外部资本后，Uptake人员规模从309人扩展至700人，挖来不少高管，包括美国最大核电公司Exelon的CIOSonnyGarg、思科的副总裁JosephBradley等。
►毁誉参半的创办人：
Keywell是Lefkofsky为密西根大学同窗，大学期间，Lefkofsky就开始自己的创业冒险，在校园销售毛毯，将业务扩展到周边学校。毕业后，与Keywell收购一家儿童运动服装的公司，公司主要靠借债经营，虽发展很快，但因无法偿还负债，最终以失败告终。1999年互联网兴起，Lefkofsky敏锐地发觉到互联网蕴含的商机，先后创建了Starbelly(在线促销商品供应链管理)、InnerWorkings(印刷采购服务公司)、EchoGlobalLogistics(企业供应链管理)、MediaBank(给广告主和媒体提供操作系统软件)以及美国团购鼻祖Groupon。InnerWorkings、EchoGlobalLogistics和Groupon这三家公司成功上市，其他公司也都套现退出。有这么多辉煌履历，坊间对Lefkofsky评价却是毁誉参半，有一些声音认为他不是企业家，而是个投机分子。2014年Lefkofsky再次创业，瞄准当前最火爆的市场工业物联网。Uptake每年上一个台阶，三年估值达到20亿美金，不禁让众人再次怀疑，Uptake会不会只是Lefkofsky新一次投机，做高估值，意图高位套现。
►产品与服务：
Uptake提供的是SaaS软件服务，透过设备上收集信息，并将数据进行标准化与分析，以Dashboard形式将数据呈现出来，为企业客户提供更有效率的设备与资源管理。从具体应用上来看，Uptake的产品分为两类：一是辅助管理工具，如设备管理、故障检修、KPI显示板等，提供客户自我监控管理。二是提供预测服务，如流程优化、故障预警、任务管理等，这类产品主要是基于历史数据对企业工作流程进行优化，预测各类设备的使用寿命，并可以根据结果回馈不断提升预测和提供准确度。
赢在取得关键客户-机械大亨Caterpillar：尽管创始人饱受争议，但Uptake很快找到自己的种子客户—机械大亨Caterpillar。Caterpillar是全球最大的燃气发动机、柴油机和工业用燃气轮机生产厂家之一，每天有超过300万台设备运转，同时监控这些设备非常困难。Uptake成立后，第一个业务就是帮助Caterpillar研发一款数据分析软件，说明其监控全部机器设备，提前预测设备使用寿命和可能出现的故障。据称Uptake的产品每年说明Caterpillar每辆机车节省14万美金的支出，同时还透过流程优化，将配置机器的时间缩短一个小时。同时，Caterpillar还参与到Uptake的两轮投资。
►市场范畴与营收：
在工业物联网领域一战成名后，Uptake开始将自己的产品推向其他行业，农业、航空、能源、零售、医疗等行业都有Uptake的客户，营收突破1亿美金。在物联网领域，Uptake是自己研发提供一套端到端的解决方案，用纯SaaS的形式服务工业客户。在推广至其他行业时，Uptake建立一个PaaS平台，与其他企业合作开发上层应用，自身专注于底层数据采集、分析工作，将预测推荐业务交给其他公司开发。
►迎战最大竞争对手GE的策略：
根据IDC数据，美国物联网市场规模将从2016年的2,320亿美金，增加至2019年的3,570亿美金，复合平均年成长率为16.1%，这个市场规模包括硬件、软件、服务等。其中制造业和运输业是2016年规模最大的两个行业，市场规模分别为355亿美金和249亿美金。Uptake最大竞争对手是老牌工业厂商通用电器(GE)，GE用几年时间开发了工业物联网软件平台Predix，并在2016年3月将其开源以最大化发挥Predix的潜力。GE围绕物联网完成了很多垂直行业的收购与整合，以1亿澳元收购墨尔本建筑自动化公司DaintreeNetworks，以5亿美金收购机械分析公司Meridium等。Uptake在发展之初找到Caterpillar，加速发展速度，并快速将扩展至相关行业，找到差异化优势是其成功关键。
结语
国内目前正积极推动物联网产业，但国内工业物联网尚处于早期发展阶段，基础设施尚未建成，不论是网络、硬设备都尚未成熟，数据采集这一步尚未全部完成。Uptake如何能在不到3年快速成长，在众多老牌的竞争对手中，杀出重围，相当值得国内参考。
